Το πολυτάλαντο πλάσμα Judy Garland γεννήθηκε στις 10 Ιουνίου του 1922 στην δωδέκατη σε έκταση πολιτεία των ΗΠΑ, την Μινεσότα. To πραγματικό της όνομα ήταν Φράνσις Ήθελ Γκαμ (Frances Ethel Gumm), ενώ αργότερα υιοθέτησε το Judy Garland με το οποίο και καθιερώθηκε στον καλλιτεχνικό χώρο.
Με το θέατρο ήρθε σε επαφή από την ώρα που γεννήθηκε, αφού οι γονείς της ασχολούνταν με ένα δημοφιλές στην Αμερική θεατρικό είδος, το “Βοντβίλ” (“Vaudeville”), που έχει γαλλικές ρίζες.
Ταγμένη από μικρή λοιπόν στο θέατρο και τη μουσική θα κάνει το θεατρικό της ντεμπούτο σε ηλικία μόλις 3 ετών τραγουδώντας μαζί με τις αδελφές της. Δέκα χρόνια αργότερα θα κάνει και την πρώτη κινηματογραφική της εμφάνιση στην ταινία «Κάθε Κυριακή», δίχως όμως να γίνεται ευρέως γνωστή.
Ο “Μάγος Του Οζ” θα εκτόξευε το 1939 την καριέρα της στα ύψη. Το μιούζικαλ φαντασίας αν και θεωρήθηκε αριστούργημα από όλους τους κινηματογραφικούς κριτικούς, εισπρακτικά δεν πήγε και πολύ καλά.
Προτάθηκε για 6 Όσκαρ και κατάφερε τελικά να κερδίσει δύο, ένα από τα οποία ήταν εκείνο του Καλύτερου Πρωτότυπου Τραγουδιού. Ήταν το τραγούδι “Over The Rainbow” που ερμήνευσε με τόσο συγκινητικό τρόπο στην ταινία, ως μικρή Ντόροθι, η Judy Garland.
Ο ρόλος της Ντόροθι, η οποία στην ταινία χτυπάει τα τακούνια των περίφημων κόκκινων παπουτσιών της τρεις φορές επαναλαμβάνοντας την φράση «Δεν υπάρχει καλύτερο μέρος από το σπίτι» προσπαθώντας έτσι να φύγει από την χώρα του Οζ, ήταν αυτός που αποτέλεσε και την μεγαλύτερη επιτυχία της.
Το «παιδί θαύμα» εξελίχθηκε σε μια ηθοποιό πρώτης τάξεως με το μουσικό της ταλέντο να είναι ένα ακόμη ατού, καθώς η γκάμα των ρόλων ήταν πλούσια.
Οι προτάσεις πέφτουν βροχή και το 1954 την βρίσκει να φλερτάρει με το Βραβείο Όσκαρ Καλύτερης Ηθοποιού για την ταινία “A Star Is Born” (remake της οποίας παρακολουθήσαμε το 2018 στον κινηματογράφο με τους Lady Gaga και Bradley Cooper).
To 1961 θα προταθεί εκ νέου για Όσκαρ, αυτή την φορά Καλύτερου Β’ Ρόλου για την ταινία “Τα Απόρρητα Της Νυρεμβέργης”, που έκανε αίσθηση, αφού η υπόθεσή της είχε να κάνει με την Δίκη της Νυρεμβέργης, που ακολούθησε μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ακολούθησαν επιτυχημένα επαγγελματικά βήματα με μια σειρά βραβείων, όπως Γκράμι και Χρυσή Σφαίρα, αλλά και μια αποτυχημένη προσωπική ζωή.
Παγιδευμένη σε ψυχολογικά προβλήματα, που κουβαλούσε από πολύ νωρίς, καθώς η πίεση για το σκαρφάλωμα στην κορυφή ήταν μεγάλη, δεν την άφησαν να νικήσει τους “δαίμονες” που υπήρχαν μέσα της.
Προβλήματα με το ποτό και τις ναρκωτικές ουσίες, απανωτές απόπειρες αυτοκτονίας και τέσσερις αποτυχημένοι γάμοι δεν την εμπόδισαν όμως ποτέ να δίνει τον καλύτερο εαυτό της στο κοινό που την αποθέωνε και την αγαπούσε.
Η Garland απέκτησε 3 παιδιά, από τα οποία ένα ήταν η διάσημη Liza Minnelli.
Στις 22 Ιουνίου 1969 σε ηλικία 47 ετών η Garland θα εντοπιστεί νεκρή στο μπάνιο του σπιτιού της στο Λονδίνο από υπερβολική δόση βαρβιτουρικών.