Κανείς δεν μπόρεσε να αμφισβητήσει ποτέ την απίστευτη ομορφιά της ηθοποιού Ava Gardner, η οποία υπήρξε πάντοτε και το μεγάλο της ατού. Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου την έχει κατατάξει μάλιστα στην 25η θέση της λίστας με τις 25 λαμπρότερες σταρ της ιστορίας της Έβδομης Τέχνης.
_______________________________
ΟΙ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ ΠΟΥ ΑΛΛΑΞΑΝ ΤΗΝ ΖΩΗ ΤΗΣ
Η ηθοποιός γεννήθηκε παραμονές Χριστουγέννων του 1922 στην πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας των ΗΠΑ. Ήταν το στερνοπούλι της οικογένειας Gardner, που είχε ακόμη έξι παιδιά. Οι γονείς της ήταν αγρότες, όμως κάποια στιγμή τα πράγματα παίρνουν άσχημη τροπή με την οικογένεια να χάνει ολάκερη την περιουσία της.
Παρά τις δύσκολες συνθήκες που επικρατούν η Ava σπουδάζει στο Χριστιανικό Κολλέγιο του Ατλάντικ Σίτυ και αργότερα παρακολουθεί μαθήματα δακτυλογράφησης και στενογραφίας. Παρά την φτωχική της καταγωγή και τις μη ιδιαίτερες περγαμηνές της σε μορφωτικό επίπεδο, η τύχη θα της χαμογελάσει.
Μετά τον θάνατο του πατέρα της από βρογχίτιδα το 1938, η νεαρή Ava κάνει όλο και πιο συχνές επισκέψεις στην μεγαλύτερη αδελφή της που μένει μόνιμα στην Νέα Υόρκη. Η εκπληκτική ομορφιά της δεν αφήνει ασυγκίνητο τον επαγγελματία φωτογράφο γαμπρό της Λάρρυ Ταρρ. Ο φακός του δεν μπορεί να της αντισταθεί!
Εκθέτει λοιπόν τις φωτογραφίες της μόλις 17χρονης Ava στην βιτρίνα του φωτογραφικού του στούντιο, όπου τις ανακαλύπτει υπάλληλος της εταιρείας παραγωγής και διανομής κινηματογραφικών ταινιών και σειρών MGM και η μέχρι πρότινος άσημη Ava Gardner βρίσκεται με ένα επταετές συμβόλαιο στην τσέπη της.
ΟΙ ΠΡΩΤΕΣ ΔΥΣΚΟΛΙΕΣ
Κάθε αρχή και δύσκολη, και η Ava Gardner δεν αποτέλεσε εξαίρεση στα πρώτα βήματά της στην κινηματογραφική μητρόπολη του Χόλιγουντ. Η ενοχλητικά έντονη ντοπιολαλιά της ήταν τεράστια τροχοπέδη, κανείς δεν ήθελε μια “αγρότισσα” σε πρωταγωνιστικό ρόλο!Αναγκαστικά “αναλώνεται” στις pin up φωτογραφήσεις, που ήταν έτσι κι αλλιώς ιδιαίτερα δημοφιλείς στα αρσενικά της εποχής. Ακολουθούν κάποιοι μικροί, όχι ιδιαίτερης σημασίας ρόλοι, με το όνομά της να μην αναφέρεται πουθενά στις πρώτες 14 ταινίες της!
Ο ΔΡΟΜΟΣ ΠΡΟΣ ΤΗΝ ΔΟΞΑ
Η ηθοποιός, ύστερα από τις κατάλληλες συμβουλές που λαμβάνει, παρακολουθεί μαθήματα ορθοφωνίας και υποκριτικής. Δεν ήθελε να καταθέσει έτσι απλά τα όπλα! Η γνωριμία της με τον επιτυχημένο νεαρό ηθοποιό Μίκι Ρούνεϊ θα τις ανοίξει σιγά σιγά τις πολυπόθητες πόρτες για πιο σημαντικά καλλιτεχνικά βήματα. Τον παντρεύεται και οι μεγάλοι ρόλοι δεν αργούν να έρθουν.
Η ίδια επέμεινε ως το τέλος της ζωής της:
“Επειδή οι άνθρωποι αναρωτιούνται συχνά αν το γεγονός ότι ήμουν παντρεμένη με τον Μίκι με βοήθησε να πετύχω την πρώτη μου σειρά μεγάλων ρόλων, οφείλω στην αλήθεια να πω ότι το να είσαι η κυρία Μίκι Ρούνεϊ στην πόλη δεν βοήθησε καθόλου στο να εκτοξευτώ στον ουρανό με τ’ άστρα. Ποτέ ο Μίκι δεν προσπάθησε να με κάνει ηθοποιό, δεν μου έμαθε ποτέ τίποτε, ποτέ δεν μου εξασφάλισε τον παραμικρό ρόλο.”
Ο γάμος κράτησε μονάχα 16 μήνες. Σύντομα ακολούθησε και δεύτερος γάμος με τον μουσικό Άρτι Σω, ο οποίος έληξε μέσα σε έναν μόλις χρόνο.
ΜΕΓΑΛΟΙ ΡΟΛΟΙ
Η Ava Gardner θα βγει από την αφάνεια με την ταινία “Whistle Stop”. H ταινία “Οι δολοφόνοι”, που βασιζόταν στο έργο του θρυλικού Έρνεστ Χέμινγουέϊ, θα καθορίσει κατά κάποιον τρόπο την μετέπειτα πορεία της.
Αν και οι κριτικές για την υποκριτική της δεινότητα είναι ικανοποιητικές, εντούτοις η συγκεκριμένη ταινία την “στιγματίζει” ως το απόλυτο σύμβολο του σεξ. Η ΜGM βγάζει τρελά κέρδη, ωστόσο η Gardner τυποποιείται πλέον σε συγκεκριμένους ρόλους.
Συνεργάστηκε μάλιστα και με την Universal Pictures γυρίζοντας την ταινία “On touch of Venus”. Για τις ανάγκες της συγκεκριμένης ταινίας δημιουργήθηκε ένα άγαλμα της θεάς Αφροδίτης με την μορφή της Ava! Η λογοκρισία του στούντιο το έκρινε εξαιρετικά τολμηρό και το επέστρεψε στον γλύπτη με την παραγγελία να φτιάξει κάτι σεμνότερο.
Έρωτες στην ζωή της πέρασαν πολλοί με κορυφαίο εκείνον που έτρεφε για τον “μύθο” Φρανκ Σινάτρα. Η Ava δημιουργεί τεράστιο σκάνδαλο με τον τίτλο της ανδροχωρίστρας να την συνοδεύει πλέον μονίμως, αφού ο Φρανκ χωρίζει για τα όμορφα μάτια της την σύζυγό του Νάνσυ. Αφορισμοί από την καθολική εκκλησία και απειλές για μποϊκοτάζ των ταινιών της αποτελούν κάποιες από τις ακραίες αντιδράσεις που έπονται του γάμου της με τον Σινάτρα.
Ακολούθησαν κι άλλοι σημαντικοί ρόλοι με σημαντικότερο εκείνον στην ταινία “Μογκάμπο”, remake της ταινίας “Red Dust”, στην οποία έπαιζε η Τζιν Χάρλοου. Το έργο αυτό, που γυρίστηκε στην Αφρική, έδωσε άλλο κύρος στην ηθοποιό εξασφαλίζοντάς της μάλιστα και υποψηφιότητα για Oscar.
TO TEΛΟΣ
Το 1968 η Gardner θα εγκατασταθεί μόνιμα στην βρετανική πρωτεύουσα. Λόγω του χρόνιου καπνίσματος η ηθοποιός υποφέρει από εμφύσημα, ενώ το 1986 δύο εγκεφαλικά θα της προξενήσουν μερική παράλυση. Τα ιατρικά έξοδα καλύπτονται από τον έρωτα της ζωής της τον Φρανκ Σινάτρα.
Η Ava Gardner πεθαίνει στις 25 Ιανουαρίου 1990 από πνευμονία.
_________________________
Η Ava Gardner είναι μέχρι σήμερα το συνώνυμο της ντίβας, της ηθοποιού με την στόφα μιας σταρ που κατάφερε να ανέβει από τα χαμηλά στα ψηλά και να αφήσει το όνομά της μαζί με τα λαμπρά ονόματα του αμερικάνικου κινηματογράφου.